¿De Qué Está Hecha la Llama de una Vela?

¿Es realmente la llama un plasma? Bien, depende de la definición de plasma, pero de seguro hay iones en una llama. Estos iones se forman cuando las moléculas chocan entre sí a alta velocidad, a veces liberando los electrones de sus átomos.

Quisiera darle un agradecimiento especial al Palais de la Decouverte por ayudarme a realizar este experimento.
Usando decenas de miles de voltios en dos placas de metal, creamos un campo eléctrico muy fuerte alrededor de la llama. Esto atrajo iones positivos en una dirección e iones negativos en la otra dirección alargando la llama horizontalmente y haciendo que parpadee como una “mariposa”. Luego mostramos que a través de la llama se pueden producir chispas mucho más largas, que a través del aire, ya que los iones aumentan la conductividad.